2004年5月8日（土）　晴れ　景洪市→思茅市

諸葛孔明と思茅と茶

AM８：００出発　バスで約3時間、景洪から思茅へ来た。思茅は高いビルや綺麗なマンションが立ち並んでいて景洪よりも都会的だ。街の中には”諸葛孔明の”巨大な像が立てられていた。この街には他にもオブジェなどがあって、市にお金があるように思われる。

私たちはバスターミナルでタクシーを拾って、運転手のおすすめするホテルへチェックイン。
運転手さんは若くて綺麗な女性だった。中国はタクシーの運転手さんのみならず、バスの運転手さんも女性が多い。有料道路の料金所にも女性が多い（日本は男性しか見たことないけど、どうしてだろう？）。荷物をホテルに置いた私たちは、御茶屋さんを探して街に出た。

お昼ごはんに米線（ミーシェン）を食べて、しばらく街を歩いたが、お茶屋さんがみあたらない。どこかに茶マーケットでもありそうなのだが方角が違うのか。ローズが通りのおばあさんに聞いてみた。マーケットはあるらしいが、現在地から４ｋｍほど離れていた。そこで人力車（自転車）に乗ってそこまで行くことになった。人力車の運転手はまったく息を切らすことなく、ぐんぐん自転車をこいでいる。さすがプロだ。体力が違う。私たちは再び諸葛孔明の像の前を通った。よく見ると像の下には”孔明興茶”と書かれている。諸葛孔明と茶になにか関係があるのか？

私たちがたどり着いたのは”中国普シ耳茶葉交易市場”だ。ここがお茶のマーケットかと、わくわくして入った。門の中には沢山の店舗がある・・・がみんなシャッターが閉じている。客らしき人もいない。人がほとんどいない・・・。とりあえず開いてるお店に入った。どうやらここはまだ出来たばかりで、店舗数も少ないらしい。店のなかの茶葉に魅力のあるものもなく、台湾から買い付けたという茶器はなかなか綺麗だった。私たちは店員の女性と話だけして店をでた。私たちが茶畑を探しているのを知ると、プーアルにある自分たちの会社の茶工場の総経理の名刺に担当者の携帯電話番号を書いてくれた。見学可能だそうだ。
店をでた私たちはここで一番大きな建物に入った。そこは、このマーケットを作った会社の建物で、広い茶館になっている。どうやらここで各地から招いた人々との交流会などしているようだ。
建物を出て、さらに奥にはその会社の事務所兼お茶屋があった。

プーアルの緑茶と青茶

プーアル茶が固形茶、散茶とも何種類も置かれている。そのほかにプーアルの緑茶や烏龍茶（青茶）もあった。プーアルの碧螺春、プーアルの金萱、翠メイ、などの名が見られる。私たちはここで緑茶とプーアル茶をご馳走になった。緑茶は芽の部分を手摘みして作ってあるのだが、茶葉の種類は浙江省などのものとは別でやや大きい。「茶畑を見せてもらえないか？」と言ってみたが、「茶農場は山奥でとても遠いので案内できない」と断られた。

2004年5月9日（日）　晴れ　思茅→普シ耳（プーアル）ハニ族イ族自治県→大理
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊シ耳＝さんずいに耳の漢字

プーアルハニ族イ族自治県へ

今日は思茅から普シ耳ハニ族イ族自治県へ行った。バスで1時間半の距離だ。
ＡＭ８：２０出発。途中、公安による検査が行われた。今回はちょっと厳しくて、身分証明書を確認した後、公安は荷物検査まで行った。私の前に座っていた男性は、紙で包装してあった箱まで開けさせられた。私もバックを開けるように言われたが、公安のお兄さんはバックが大きなアタックザックなのを見て「開けなくていい」と言ってくれた。そのかわりローズが中身を説明。

再びプーアル茶（黒茶）を求めて工場探し。タクシーの運転手は物知りだ。今度こそ本当のプーアル茶工場へ連れてきてもらった。大きな会社だ。しかし、今日は日曜日で会社は休みだった。タクシーの運転手は「自分が知る限り一番美味しいプーアル茶を作っている人」のところ案内してくれると言った。私たちは行ってみることにした。ただし運転手曰く「工場ではないよ」。

優しいプーアル茶職人

連れてこられたのは、小さなお店だった。ローズが先に店に入って店主と交渉。店主は中年の男性だ。彼はここでプーアル茶作りをしているらしい。私たちが「工場を見せて欲しい」とお願いしたら「まぁ、中に入ってお茶を飲んでください」といった具合に飄々とした雰囲気でプーアル茶をティーカップで出された。

しばらくお茶話に花を咲かせていると、「工場を見ますか？」と彼から言ってくれた。彼のもとへは時々、工場見学目的で人がたずねてくるらしい。最近もビジネスマン風の人たちがきたが、工場は見せなかったそうだ。かれは美味しいプーアル茶作りを10年間研究していて、茶作りに必要な器具も、力加減、温度、湿度などを研究して自作していた。もともと軍隊にいて、退役してから茶作りを始めたそうで、綺麗な普通話で話す人だった。彼のプーアル茶作りはお茶に合わせた作り方だ。大きなカメのなかに発酵中の茶葉が入っていた。暑い日は風通しのよい布を上にかぶせ、寒い日は毛布をかぶせて温度調節するそうだ。彼はカメの中に手を入れて、私たちにも「触ってみるか？」と声をかけてくれた。お言葉に甘えて茶葉に手をうずめてみた。温かい。私は「発酵させるための特別の菌を入れるのか」聞いてみた。彼は「茶葉にはもともと微量の菌が沢山あって、何も入れなくても自然にプーアル茶になる」と教えてくれた。

茶馬古道とプーアル茶の名の由来２．

もともとプーアルのお茶は緑茶だけだったそうだ。彼の考えは、「北方の遠い地域へ輸送中に偶然、発酵したお茶（プーアル茶）が出来た」というものだった。それが人気となり、保存や輸送の為に固めた固形茶が作られるようになったという。
それから彼は”茶馬古道”の話もしてくれた。”茶馬古道”とは、茶の交易道で、雲南省南端の
孟カ海や景洪、思茅、プーアル、麗江、チベットを超えてインドまで続いている道だそうだ。そして思茅でも聞いた”プーアル地区”の茶が現在のプーアル県に集まって、そこから麗江へ運ばれたそうだ。東南アジアの貿易商たちは麗江まで茶の買い付けにきたらしい。

彼の工場を見せてもらった私たちは再びお茶を飲みながら話し込んだ。彼の作ったプーアル茶は優しい味だ。変なかび臭さは無く飲みやすい。ローズの通訳もよくて、私たちは意気投合した。私が「これから広東省の潮州へ鳳凰単叢の茶畑を見に行く予定」だと話をすると、彼は「行く必要ない」と言った。それよりも「北京に中国各地の茶畑を巡ったお爺さんがいるから、その人に会いに行ったほうがいい」とアドバイスされた。彼もそのお爺さんからお茶のことを教えてもらったそうだ。

帰りに私たちは”糯米香茶”の苗をもらた。緑茶と一緒に加工することで、米のような甘い香ばしい香りを茶葉につけることができる植物だ。彼の作ったプーアル茶も買った。私が「いくらですか？」と尋ねると彼は「金は要らない」と言った。私とローズはそれでは申し訳ないと思いしつこく値段を聞いた。彼はまた少し考えて「・・・２０元」と言った。安い・・・。多分本当にお金はどうでもよかったのだろう。

それにしてもまた荷物が増えてしまった。苗が3種類だ！旅行は残り大理と麗江・・・。北京に帰るまで枯らさずに持ち歩かねばならなかった。
ローズと一緒に北京へ戻ることに決めた。