2004年5月10日（月）　晴れ　思茅市→大理市

大理観光とローズの不調

夕べは寝台バスで寝泊り。バスの一番奥の席になってしまった。一番奥は4人分のスペースが繋がっている。私は窓側に寝た。しばらくして、中年の農民風のおじさんが私たちの隣に来た。となりでおじさんが寝ているというのは、うら若い私とローズにとっては・・・。それからまたしばらくして若い女性も乗ってきた。彼女はローズとおじさんの間に寝てくれた。ちょっと救われた。

バスが大理市の下関に着いたのはAM１０：３０。途中バスの故障で修理に3時間を費やしたために16時間もかかってしまった。成都、昆明、景洪と列車やバスでの寝泊りが続いたうえにハードスケジュールで旅行していた私たちは、さすがに疲労していた。しかもローズは腹痛が続いていた。ここでもタクシー運転手に安全で綺麗な安宿を尋ね、図書館の招待所にチェックインして休憩。管理者は白族の若い女性だ。服装や言葉は漢族と変わりない。
体がだるい。さすがのローズも無口になっている。それでも、「せっかく大理に来たのだから」と、出かけることにした。とりあえず、下関を散歩がてら”大理白族自治州博物館”を見学。白族の”藍染”や”機織”、民族衣装、家屋の模型などが展示されていた。
天井に張られた藍染の布がすばらしかった。

体調があまりにも悪い私たちは、帰り道で牛乳とパンと西瓜を買って招待所に戻った。
ローズの目が据わっていた・・・。ローズは責任感が人一倍強いので、友達とはいえ日本人の私を連れての旅行は思っている以上にハードなものなのだろう。

2004年5月11日（火）　晴れ　大理市→麗江

白族の藍染

馬車に乗って10分ぐらいで彼女の家に着いた。
馬車はタクシーより安い。観光地としての乗り物ではなく、普通に利用されている乗り物だ。
敷地へ入ると大きな樽で布を染めている男性たちがいた。
私たちは屋敷の２階に案内された。そこには染め上がった布が大量に置かれていた。
さっそくローズと私は自分好みの布を探した。
私は白族の藍染で浴衣を作ろうと思い、細かい柄の生地を選んだ。二人合わせて３０ｍぐらいの布を買ってしまった。値段は今まで露店で見た値段よりも数段安い。
女性のお母さんも現れて、布を丸めて袋に入れてくれた。しかしその袋、ローズが言うには「農民の袋！」だそうだ。でもここにはその袋しかない。中国で農民の袋を持つことは、日本で農家の米の袋を持ち歩くのとは若干意味が違う。ここは貧富の差が大きい国だからだ。

腹痛の蝶蝶泉とがっかり日本人

大きな袋を抱えて、次に私たちが来たのは”蝶蝶泉”。
蝶蝶泉には白族の悲恋が伝わる泉がある。
ロマンチックな恋愛物語大好きのローズが希望した場所だ。

でもこの時、私とローズは二人そろって体調不良＆生理痛（；´д｀）ノ
通常であればなんてこと無いこの布の入った袋も、今の私とローズには鉛のように重く感じられた。ベンチで休憩していると、どこからか日本語が聞こえてきた。あたりを見回す私たち。
すると、初老の日本人観光客の団体が歩いていた。ほとんどは男性だった。せこい考えの私たちは、そのなかの優しい誰かが荷物を持ってくれることを期待し、さりげなく後ろに近づいた。そしてわざわざ日本語で会話を始めた。

私：「ローズ大丈夫！」

ローズ：「おっ・・・重いです」

私：「がんばろう」

すると、１人の男性が会話を聞いて話しかけてきた。

「なに買ったんだ」

私：「藍染の布を沢山買いまして・・・。
そんな感じでたわいも無い会話をしながら、私とローズは団体旅行者に混ざって歩いた。
さすがに「具合が悪くて・・・」などとは言えず、会話を続けていたら、

客：「若いから荷物は自分たちで持ちなさいね」
っとあっさり言われた。計画は失敗だ~ヽ(￣Д￣*)ちっ

しばらくして、蝶蝶泉で”白族の若い娘たちと写真を撮らせる商売”をしていた中年の女性が声をかけてくれた。彼女は私たちの様子を察して「布をここで預かってあげる」と言ってくれた。私たちは「転売されるかも」と言う不安を持ちつつも、体調不良で布を持ったまま泉を観光することのわずらわしさから開放されたくて彼女を信じることにした。観光を終えた私たちが帰ってくると、彼女はちゃんと預かってくれていた。いい人だった。